Kisah kelahiran Adiah dan Adrial Nadarajah mencetak rekor sebagai bayi kembar paling prematur di dunia. Mereka lahir ketika usia kandungan ibu mereka, Shakina Rajendram, baru mencapai 22 minggu. Kehamilan yang dianggap cukup bulan biasanya berlangsung selama 40 minggu, sehingga kelahiran pada usia 22 minggu ini sangat prematur. Saat Shakina mulai melahirkan pada usia kandungan 21 minggu dan lima hari, dokter menyatakan bahwa bayi-bayi tersebut "tidak dapat bertahan hidup" dengan "peluang bertahan hidup 0 persen."
Meskipun menerima berita yang sangat menyakitkan, Shakina dan suaminya menolak untuk percaya bahwa bayi mereka tidak akan selamat. Mereka mencari informasi di Internet yang membuat mereka khawatir tetapi juga memberi harapan. Bayi-bayi itu perlu bertahan di dalam rahim setidaknya satu setengah hari lebih lama untuk meningkatkan peluang mereka. Shakina harus pergi ke rumah sakit khusus yang dapat merawat "bayi prematur mikro."
Pasangan ini akhirnya menuju Rumah Sakit Mount Sinai di Toronto, salah satu dari sedikit pusat medis di Amerika Utara yang menyediakan resusitasi dan perawatan aktif untuk bayi yang lahir pada usia kehamilan 22 minggu. Tepat setelah tengah malam pada tanggal 4 Maret 2022, Adiah Laelynn Nadarajah lahir dengan berat di bawah 12 ons. Kakaknya, Adrial Luka Nadarajah, menyusul 23 menit kemudian dengan berat kurang dari 15 ons.
"Bagi kami, mereka sempurna dalam segala hal," ungkap Shakina kepada CNN. "Mereka lahir lebih kecil dari telapak tangan kami. Orang-orang masih tidak percaya saat kami memberi tahu mereka."
Kelahiran mereka tepat waktu untuk memenuhi syarat menerima perawatan proaktif, resusitasi, nutrisi, dan dukungan organ vital, menurut Rumah Sakit Mount Sinai. Bahkan jika mereka lahir satu jam lebih awal, tim medis mungkin tidak dapat melakukan intervensi.
Dr. Prakesh Shah, kepala dokter anak di Rumah Sakit Mount Sinai, menjelaskan kepada pasangan tersebut mengenai tantangan yang akan dihadapi oleh anak kembar mereka. Ia memperingatkan tentang betapa sulitnya menjaga Adiah dan Adrial tetap bernapas, apalagi memberi mereka makan. Berat badan mereka tidak lebih dari sekaleng soda, dengan organ-organ yang terlihat melalui kulit yang tembus pandang. Jarum yang digunakan untuk memberi mereka nutrisi berdiameter kurang dari 2 milimeter, seukuran jarum rajut tipis.
"Pada tahap tertentu, banyak dari kita akan merasa, 'apakah ini hal yang benar untuk dilakukan pada bayi-bayi ini?' Bayi-bayi ini merasakan sakit yang hebat, tertekan, dan kulit mereka terkelupas. Bahkan melepas plester bedah bisa menyebabkan kulit mereka terkelupas," kata Dr. Shah.
Sebelum Adiah dan Adrial, bayi paling prematur yang pernah lahir adalah Curtis Means dari Alabama, yang lahir pada usia kehamilan 21 minggu dan satu hari. Kisah ini menyoroti keajaiban medis dan ketahanan manusia, serta tantangan etis dan emosional yang dihadapi oleh tenaga medis dan keluarga dalam situasi yang sangat sulit.
Kisah Adiah dan Adrial adalah bukti dari harapan dan tekad orang tua mereka, serta kemajuan dalam perawatan medis untuk bayi prematur. Ini juga mengingatkan kita akan batas-batas kehidupan dan kemajuan yang terus dicapai di bidang medis untuk memberikan kesempatan hidup bagi bayi-bayi yang lahir sangat prematur.